キラウエアの観光と旅行ガイド

ハワイでキラウエアといえばハワイ島の有名な火山の名前だが、地名のキラウエアはカウアイ島ノースショアにある。 かつてはサトウキビのプランテーションタウンだったが、現在は灯台を訪れる観光客のほうが目立つ町だ。

キラウエア灯台は自然が魅力

キラウエア最大の見所はノースショアで気軽に訪れることができるスポットNo.1のキラウエア灯台。 ただ岬の先端に灯台があるだけでなく、周辺と岬のすぐ先にあるモクアエアエ島は野生動物保護区に指定されている。 灯台手前の展望台までは無料だが、ビジターセンター、灯台へ入るには大人5ドルの入場料が必要。

道路を歩くネネに注意

灯台へと続くチケットオフィス前まで車で行くことができるが、この駐車場にもハワイ州の鳥であるネネが歩き回っていることがある。 ヒナを連れているときもあるので、車の運転はとくに慎重に。 ネネは人懐っこいので、すぐに寄ってきてしまう。

海鳥の宝庫

キラウエア灯台を訪れると、あたりに海鳥が飛び回っている。 時期によってさまざまな海鳥がやってきて、巣作り、子育てをする貴重な場所になっているだ。 数が多いのがハワイではア（'A）と呼ばれるアカアシカウオドリ、岬周辺で繁殖しており、産卵のピークは2月から9月頃と長め。

オオガミズナギドリ（ハワイ名：ウアウカニ）やアカオネッタイチョウ（ハワイ名：コアエウラ）は3月から10月にかけてこちらも繁殖のためやってくる。

またハワイではモリと呼ばれるコアホウドリも岬周辺でよく見られる海鳥の一種。 こちらは12月から7月頃と冬から初夏にかけて岬周辺を飛んでいる姿が見られる。

ほとんどの海鳥が繁殖のためにキラウエアを訪れるが、目的が違うのがオオグンガンドリ（ハワイ名：イワ）。 鋭い顔つきに翼を広げると2メートル前後にもなる大きな体で、他の鳥が獲った魚を奪いにやってくる。

クラジやアザラシも

キラウエア岬の自然は鳥に限らず、海洋動物を目撃できることがある。 冬にはザトウクジラや陸から見つけることもできるし、ハシナガイルカの群れが泳いでいることもある。 海岸をよく見ればハワイモンクアザラシが日向ぼっこしているかもしれない。 絶滅が危ぶまれるネネやアザラシ、そしてクジラに貴重な海鳥が集まるキラウエアはまさに自然の楽園である。

コンパクトな町

ハイウェイ沿いに発展している町が多いカウアイ島だが、ハイウェイと灯台の間にもレストランやお店が多い。 グルメスポットも多すぎず、人気ベーカリーのキラウエア・ベーカリーなど立ち寄ってみたいお店がいくつかある。 新鮮なフルーツやドリンクでリフレッシュできるバナナ・ジョーズ、シーフード好きならキラウエア・フィッシュ・マーケットへ、本格的なディナーを楽しむならライトハウス・ビストロを検討してみよう。

じっくり楽しむ植物園

キラウエアの町外れには、美しく造りこまれたナ・アイナ・カイ・ボタニカル・ガーデンズがある。 園内は各エリアにテーマをもたせて、植生や文化的な要素が分かりやすく配置されている。 植物だけでなく子供が楽しめるプレイグランドやプールまである。 時間があればじっくり楽しんでみたい植物園だ。